Histórico título para Lechuga Zanotti

El  villanovense Lisandro  “Lechuga” Zanotti se consagró campeón de la Challenge Cup de Europa junto a equipo, Narbonne de Francia, tras ganarle la final al Halbank Ankara de Turquía.

El Narbonne, que consiguió por primera vez esta Copa europea, cuenta con siete argentinos en su plantel (cuatro jugadores y tres integrantes del staff técnico). La Challenge Cup es la tercera en jerarquía en el Viejo Continente, detrás de Liga de Campeones y de la Copa Europea. 

Narbonne ingresó a este torneo desde loas 16vos. de final, eliminando al Omonia Nicosa de Chipre ganando 3 a 0 de visitante y 3 a 2 de local. En octavos, el equipo donde es capitán el villanovense Zanotti venció al Sporting Club de Portugal, ganando de visita 3 a 1 y en casa cayó 3 a 1, pero logró el set de oro, por 17-15. En los cuartos, enfrentó al Lausanne JC de Suiza por 3 a 1 de visitante y local, respectivamente; mientras que en semifinales derrotó al ACH Volley  Ljubljana de Eslovenia por un doble 3 a 2. En esa instancia, el Halbank Ankara eliminó al Panatinaikos de Grecia por 3 a 0 .de local y 3 a 2 de visitante.

En la primera final disputada el 15 de marzo, Halbank venció por 3 a 0 (25/20-25/22 y 25/23), (no jugó Zanotti) y en la vuelta, en el Narbonne Arena, el equipo del villanovense se impuso 3 a 1 (25/22, 22/25, 25/23 y 25719), para forzar al set de oro, donde el club francés se impuso por 21/19.

“Cuando llegué al Narbonne no se me pasó por la cabeza poder ser campeón. Cuando llegué acababa de subir desde la segunda división, no estaba establecido en la Primera división de Francia y mucho menos en Europa, de hecho esta es la primera vez que juega Narbonne. Poder ganar fue algo increíble, frente a un equipo tan poderoso como el turco, es muy poderoso, ha jugado y ganado Champions, ha estado en los primeros planos de Europa todo el tiempo”, contó en diálogo con El Diario.

“La primera final en Turquía fue dura. Jugamos en un estadio con 7 mil personas. Yo no pude jugar porque venía de una lesión y la idea era jugar el partido de vuelta. Ante todo se decidió cuidarme y perdimos 3 a 0. Y luego en casa, con estadio lleno, 3.600 personas, fue increíble. Si perdíamos dos sets era campeón, el equipo turno, así que no teníamos mucho margen. Como hablábamos con los argentinos acá, había que tirar toda la carne en el asador. Y por suerte no faltó carne (se ríe). Fueron dos finales de mucha emoción. El partido de vuelta,  más que nada, de mucha tensión. Un Golden set (set de oro), 21-19, tuvimos un match ball en contra. Fue terrible”, señaló el villanovense.

“La repercusión en Narbonne fue una locura. Es una ciudad chica, más o menos de 60 mil habitantes, que estuvieron todos pendientes de esto, en todo momento. Todas las personas de la ciudad, el alcalde, todo el mundo importante estuvieron pendientes de esto. Todos muy contentos y fue un logro histórico.  En mi caso lograrlo, en mi cuarto año, como capitán, fue una alegría doble y fue increíble”, señaló.

Sobre su experiencia en Francia sostuvo que: “Ya me siento como en casa, en Narbonne me siento como si fuera mi casa. Me siento muy bien. Es el primer título del club y que sea europeo tiene un valor doble, porque no se juega todos los años copas de Europa y poder ganarla, menos. Fue una locura. Todavía siento que no caemos. Lo más importante es que nuestro equipo quedó en la historia del club y eso no te lo saca nadie. Eso es más grande que dinero, medalla, y que todo. Quedar en la historia del club es algo hermoso. A futuro, vamos a ver qué hacemos. Estoy viendo. La verdad que la gente del club y la ciudad me quieren mucho, me tratan muy bien. Me tienen como un referente y eso es algo muy lindo. Que te traten así, que seas referente en otro país, no se da todos los días y se disfruta mucho, porque son cosas, no tienen valor de nada, como decía antes. Es simplemente quedar en la historia y levantar una Copa europea, y estar en esa foto que queda en la historia del club es lo más lindo que tiene este deporte, porque te van a recordar de por vida, y eso no tiene precio”.

El plantel del Narbonne cuenta con otros jugadores argentinos como Nicolás Uriarte, Martín Ramos (ex-Villa María Vóley), Nicolás Serba y los integrantes del staff técnico Guillermo Falisco (entrenador), Lucas Tello (estadígrafo) y Leandro Lardones (preparador físico).

“Somos muchos argentinos, en el vestuario se habla castellano, se escucha cuarteto y cumbia”, finalizó.