Messi está mejor y será titular

El astro rosarino Lionel Messi volvió a participar activamente ayer del entrenamiento del seleccionado de fútbol de la Argentina y, a falta de la confirmación oficial, será titular en el choque de mañana en la Bombonera con Venezuela, por la 17ma y penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Qatar 22.

Messi, que se sumó el martes al plantel, ya dejó atrás la gripe que lo marginó del último partido de su equipo, Paris Saint Germain, en la liga francesa ante Mónaco y está listo para enfrentar a Venezuela.

Argentina ya está clasificada y el rival, ahora en manos de José Pekerman, sin chances, lo que le baja la tensión al cotejo, que puede representar su despedida del público local.

Las dificultades para organizar amistosos antes del Mundial, más el compromiso que tendrá en junio en Inglaterra ante Italia por la "finalísima" (campeones de América y Europa), permiten aventurar que el partido del viernes en la cancha de Boca será el último del seleccionado en el país antes de Qatar.

Por lo pronto, en su cuenta personal de Instagram, Messi difundió una foto del entrenamiento de ayer en la que se lo ve con una enorme sonrisa y una felicidad manifiesta. Un símbolo, también, de la mochila que se sacó de encima al conquistar la corona en la pasada Copa América de Brasil.

A juzgar por los ensayos realizados en los últimos dos días y la cantidad de jugadores que no podrán estar, se presume que los 11 que saldrán a la Bombonera serán:

Franco Armani; Nahuel Molina, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo de Paul, Leandro Paredes y Mac Allister; Messi, Joaquín Correa y Nicolás González.

Por un punto

Ecuador, dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, visitará hoy a Paraguay y con solo sumar un punto habrá logrado la clasificación directa (ya tiene asegurado un lugar en el repechaje) al Mundial de Qatar 2022, mientras que el equipo local -ubicado en penúltimo lugar en la eliminatoria sudamericana- no tiene chances de llegar a la Copa del Mundo.

El partido se jugará desde las 20.30 en el estadio Antonio Aranda Encina, de Ciudad del Este, será arbitrado por el venezolano Jesús Valenzuela y televisado por la TV Pública en Argentina.

A la misma hora jugarán los demás partidos, a excepción de Argentina - Venezuela, que va mañana.

Uruguay, que está cuarto,  recibirá a Perú, su principal perseguidor a un punto, en un partido clave para las aspiraciones de clasificar al Mundial.

El estadio Centenario de Montevideo será la sede del partido, con arbitraje del brasileño Anderson Daronco.

En tanto, Brasil, clasificado hace varias fechas y con el regreso de Neymar, recibirá a Chile, que necesita con urgencia los puntos para poder llegar acceder a la Copa del Mundo o al repechaje.

El encuentro se jugará en el Estadio Maracaná, de Río de Janeiro,  con el arbitraje del argentino Darío Herrera.

En tanto, Colombia se medirá con Bolivia, en Baranquilla, donde ganar puede permitir seguir soñando con el pasaje, aunque ambos tengan pocas posibilidades.

Penúltima fecha

Hoy:

Uruguay-Perú 20.30

Colombia-Bolivia        20.30

Brasil-Chile     20.30

Paraguay-Ecuador      20.30

Mañana

Argentina-Venezuela 20.30

El martes (última)

Perú-Paraguay            20.30

Venezuela-Colombia  20.30

Bolivia-Brasil   20.30

Chile-Uruguay 20.30

Ecuador-Argentina     20.30