León Najnudel y el recuerdo de dos partidos disputados en Villa María

El recordado entrenador León Najnudel fue un apasionado del básquetbol, pero al mismo tiempo un formador y un revolucionario, un impulsor de ideas que fueron decisivas para la creación de la Liga Nacional, a mediados de la década del 80, junto a otros entrenadores como José María Cavallero y Horacio Seguí, y el periodista Osvaldo Ricardo Orcasitas (ORO, de El Gráfico).
En aquel tiempo, León Najnudel fue uno de los impulsores de la idea de formar una nueva estructura de competencia del básquet argentino, que quedó plasmado el 26 de abril de 1985 cuando se jugó el partido inaugural de la Liga Nacional de Básquet, en Argentina. El proyecto impulsaba la participación de equipos de todo el país, no solamente de clubes porteños. La incidencia de equipos de Bahía Blanca y Córdoba fueron puntales para el crecimiento de aquel proyecto. Los resultados que provocaron aquella idea se vieron reflejados en numerosos éxitos, como la Medalla de Oro lograda en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004 y en dos finales de Campeonatos Mundiales, en 2002 y 2019, entre otros logros, además del surgimiento de notables jugadores. 
Najnudel visitó dos veces nuestra ciudad, con poca diferencia de tiempo entre ambas. La primera en septiembre de 1986 y la segunda en febrero de 1987, y el paso de los años las transformó en históricas. 
El emblemático entrenador estuvo en nuestra ciudad, en ambas oportunidades dirigiendo a Sport Club Cañadense, de Cañada de Gómez, uno de los protagonistas de esos tiempos en la Liga Nacional “A”.
Por el año 1986, la ciudad era testigo del singular momento del club Unión Central, protagonista en esa temporada del Regional o Campeonato Nacional “C” (como se denominaba en ese momento a la tercera categoría del básquet nacional). Buscando apuntalar su nivel de juego, Unión hizo más de media docena de amistosos contra equipos que competían en un nivel superior, entre ellos Sport Club Cañadense que dirigía León Najnudel.
A la par de eso, a fines de febrero del año 1987, la ciudad fue sede del Provincial de selecciones mayores y en la etapa previa, como parte de la preparación del seleccionado local, el equipo de Cañada de Gómez, realizó una segunda visita.

La primera
Con la presencia de dos basquetbolistas extranjeros, y un grupo de jugadores locales que se sumaron al proyecto, Unión había iniciado a mediados de los ´80, su sueño de llegar al Campeonato Nacional “B”. Luego de dos intentos fallidos entre 1984 y 1985, en la temporada de 1986 el equipo logró la clasificación al Nacional C, y por el mes de setiembre disputaba la etapa final de ese torneo, buscando la plaza a la segunda división del básquet argentino, que conseguiría semanas más tarde.
En aquella etapa histórica para el club y el deporte de la ciudad, los simpatizantes villamarienses fueron testigo de numerosos amistosos disputados por el “aurinegro”, contra equipos de otra jerarquía de competencia e integrados por recordados basquetbolistas.
En 1986, un día después del cumpleaños de la ciudad, se presentó en el Salón de los Deportes, el Sport Club Cañadiense, de Cañada de Gómez, que tenía como entrenador a León Najnudel. 
Pocos meses antes, en junio, Unión había dado sorpresa venciendo en un recordado partido a Atenas de Córdoba, que semanas más tarde (en agosto) se tomó revancha, en un nuevo amistoso.
En septiembre, se produjo la visita de Sport Club Cañadense, con la dirección técnica de León Najnudel, uno de los mentores de la Liga Nacional.
Fue el 28 de setiembre de 1986 cuando visitó a Unión Central en el Salón de los Deportes, ante un buen marco de público, el equipo de Cañada de Gómez, que estaba segundo en las posiciones de la Liga Nacional A, fue un buen parámetro para medir el potencial de Unión Central, que buscaba el ascenso.
Ese fue el primer partido de la dupla técnica José Vaira – Eduardo Menard y Unión estuvo adelante en el tablero en varios pasajes, hasta se fue arriba al entretiempo por 48 a 41 (en ese momento se jugaban dos tiempos de 20 minutos). Cuando los santafesinos lograron imponer su jerarquía terminaron ganando por 91 a 80.
La síntesis de aquel partido jugado en nuestra ciudad fue la siguiente
Unión Central (80): Coleman 11, Bomprezzi 8, Carlos Menard 25, Delgado 11 y Turner 23 (FI). También jugó: Barrientos 2. DT: Vaira - Menard.
Sport Club Cañadense (91): Campana 23, Jemkis 24, Combs 8, Bernardini 10, Zavala 5 (FI). También jugaron: Mignani 7, Merlo 8, Montagnini 6. DT: León Najnudel.
Arbitros: José Luis Rosa Beatríz y Gastón Bencivenga. 
Jugado en: Salón de los Deportes.

La segunda
El 50º Campeonato Provincial de selecciones mayores se realizó en nuestra ciudad, entre el 23 y 27 de febrero de 1987. La Asociación de Básquetbol de Villa María designó como entrenador de su equipo de mayores a Mario Guzmán (que dirigía en ese momento a Argentino de Firmat), y como parte previa de su preparación para el torneo que se disputó en el Salón de los Deportes, realizó una serie de amistosos, entre otros, con una preselección argentina, la selección de La Pampa, Echagüe de Paraná y Sport Club Cañadense.
El seleccionado local contaba con jugadores como Roberto Costa (Atenas), Ottón Jaskowsky (Firmat FC), Marcelo Ruiz (Unión de Oncativo), Rodolfo “Rolo” Aiello (Banco de Córdoba), y otros de clubes locales.
El miércoles 18 de febrero, la selección villamariense le ganó agónicamente por un simple al equipo de Najnudel, que no contó con algunas figuras como Campana, porque estaba en la selección que había jugado en nuestra ciudad días antes.
El partido fue presenciado por una escasa cantidad de público y Villa María ganó 70 a 69. El encuentro tuvo demasiada marca y juego fuerte debajo de los tableros. El seleccionado local lo pudo definir por mínima diferencia y según la crónica de ese choque publicado en El  Diario,  los árbitros “permitieron el juego fuerte”. Entre los dirigidos por Najnudel sobresalieron dos jóvenes promesas: Chuni Merlo y Marcelo Nicola.
Esta fue la síntesis:
Villa María (70): Gustavo Servino 0, Arburúa 9, Jaskowsky 19, Bagatolli 6, y Carlos Menard 26 (FI). Mario Guzmán. También jugaron: Bomprezzi 2, Delgado 4, Aiello 4, Eduardo Menard 0.
Sport Club Cañadense (69): Merlo 27, Aguilar 14, Villa 10, Badaloni 3 y Tosi 9 (FI). También jugaron: Marcelo Nicola 2, Epifanio 2 y Zabala 2. DT: León Najnudel.
Arbitros: Tahan y Reina.
Jugado en: Salón de los Deportes
De su última visita, Najnudel se llevó un mal recuerdo, luego de discutir con los árbitros Tahan y Reina, por la permisividad de ambos, más allá que su equipo sufrió una ajustada derrota. 
El crecimiento de la Liga Nacional, los logros internacionales de la que ella ha sido determinante, hacen que esas dos visitas de León Najnudel, con el paso del tiempo como testigo, hoy sean consideradas como históricas para el básquet y el deporte de nuestra ciudad.

Sus datos
Nombre: León David Najnudel.
Nació el: 14 de julio de 1941, en Capital Federal.
Falleció el: 22 de abril de 1998, a los 56 años.
Familia: Mónica (esposa) y cuatro hijos: Nicolás, Iván, Brian y Corina.
Trayectoria: en la Liga Nacional, dirigió a Sport Club Cañadense (1986/1988); Ferro Carril Oeste (1989/1990 y 1996/1998); San Andrés (1990/1991); Gimnasia de Comodoro Rivadavia (1991/1993); Boca Juniors (1993/1995) y Racing Club (1995/1996). En 1995 fue técnico del seleccionado nacional.
Títulos: Campeón con Ferro de la Liga Nacional 1989 y del Sudamericano de Clubes 1981/1982). Con el CAI Zaragoza de España, de la Copa del Rey 1983.
Récord: en la Liga Nacional sumó 455 partidos dirigidos, con 241 triunfos y 214 derrotas; 53% de efectividad.

El libro
Desde hace unos días El Diario cuenta con una propuesta para los apasionados por el deporte y en particular del básquetbol. Se trata de cuatro libros de básquetbol que los lectores pueden adquirirlos, ya sea encargándolo a su canillita o directamente en nuestra sede, Periodistas Argentinos 466.
Entre los libros que ofrecemos se encuentra “León Najnudel, historia de un adelantado”, escrito por el periodista Marcelo Gustavo Nogueira. Esto trajo al recuerdo las dos visitas que tuvo el recordado entrenador a nuestra ciudad, dirigiendo a Sport Club Cañadense, en octubre de 1986 y febrero de 1987, que reflejamos en esta nota.