“Llegar a jugar en Los Pumas es un sueño y aún lo sigue siendo”

Entrevista Gustavo Ferradans

El juvenil Martín Vaca disfruta de un gran año. Mientras parte del deporte atraviesa una segunda temporada con intervalos por la pandemia, él se siente un afortunado por poder jugar al rugby; como si fuera poco, fue campeón con Jaguares XV, está en la lista preliminar de Los Pumas y recibió una nueva convocatoria para el seleccionado M20.

De descanso unos días en Villa María, y en la cuenta regresiva para sumarse a una nueva concentración con la selección M20 que jugará un torneo en Sudáfrica, el U20 Internacional Series, entre el 11 de junio y el 7 de julio, en un formato cuadrangular con el conjunto local, Georgia y Uruguay. Sobre su gran momento y sus expectativas a futuro, Martín Vaca dialogó con El Diario.

-Fuiste campeón con Jaguares XV y casi a la par llegó la lista de Ledesma para Los Pumas, donde estabas incluido.

-Sí, fue una alegría tras otra. Se dio todo muy junto, diría que como inesperado, pero fue una alegría enorme. Primero poder sumar minutos en Jaguares XV, luego lograr el objetivo que era salir campeón. Justo el día de la final recibí un correo electrónico donde me informaban que iba a tener un Zoom con Los Pumas, donde me enteré de la lista. Me puso muy contento y fue un doble festejo.

-Tenés casi 20 años y en una temporada complicada para todos llega este llamado de Mario Ledesma.

-No me lo esperaba y me tomó por sorpresa. Si bien es un listado preliminar, el entrenador dijo que nos tienen en cuenta a lo largo del año para todos los partidos que tengan Los Pumas. Estaba terminando el torneo con Jaguares XV. Todavía no me había puesto a pensar en el próximo objetivo y llegó lo de la lista. Jugar en Los Pumas es un sueño y lo sigue siendo. 

-¿Y qué te pasó cuando dijeron tu nombre en ese Zoom?

-Es como tener otro premio, es otro paso más arriba hacia mi máximo objetivo, que es llegar algún día a Los Pumas. Hoy siento que estoy más arriba, con más esperanzas y que mi sueño no parece tan lejano.

-¿Cómo viviste la experiencia de la Superliga Americana de Rugby?

-Fue muy buena. Había equipos muy duros y jugadores de experiencia que buscaron imponer su juego; por momentos lograron anular el nuestro. Por suerte, logramos salir adelante y ganar esos partidos. Pude jugar con jugadores muy experimentados y también en contra. Eso me ha permitido seguir aprendiendo. Fui uno de los más chicos del plantel ya que éramos cuatro jugadores de la categoría 2001. En el equipo había jugadores que habían pasado por los Jaguares del Súper Rugby, el año pasado por Ceibo, y otros en Pumas.

-Al final del torneo, cuando se informó el equipo ideal, vos estabas como el hooker titular. 

-En los equipos ideales de cada fecha me tocó estar en tres o cuatro ocasiones. Haber estado en el equipo ideal del torneo me pone feliz, creo que al final hice un gran torneo. Me tocó estar entre los titulares en varios partidos y sumé cuatro tries, pero dos fueron individuales y las otras dos por el trabajo de los forwards en dos maul.

-¿Tuviste algún ofrecimiento para irte a jugar a algún otro equipo?

-En Argentina me quiero quedar en Villa María y en el Jockey, que es mi club y el único equipo donde quiero jugar en forma amateur en mi país. Me iría afuera, pero no sé si ahora, tal vez a futuro. Hoy siento que toca vivir un gran presente y por suerte estuve relativamente cerca de amigos, compañeros y mi familia.

-¿Con tantos torneos y entrenamientos, este año has estado poco en Villa María?

-¡Imagínate! Me fui de Villa María el 10 de enero y volví el 17 de mayo. Entre las partes del torneo que se jugaron en Chile y luego Uruguay, estuve dos meses y medio fuera de Argentina. Igual sentí el apoyo de mi familia, amigos y compañeros. Me mandaron muchos mensajes durante este torneo. 

-Como las alegrías, tus objetivos se suman uno tras otro. Ahora viene la concentración con la selección argentina M20.

-Sí, ahora tengo que sumarme al seleccionado M20, ese es mi próximo objetivo. Me toca meterle para poder estar en el torneo de Sudáfrica, donde seremos cuatro equipos. El martes empezamos la concentración en Buenos Aires y de los 43 citados, supongo que 30 o 32 serán los que viajemos a Sudáfrica. En principio iba a comenzar antes, pero todo fue cambiando con las restricciones. 

-¿Cuánto tuvo que cambiar tu rutina, entre estudios y entrenamientos estos últimos meses con tantas concentraciones y partidos?

-Sigue siendo la misma porque mi objetivo sigue siendo dedicarme a esto. El mayor tiempo de mi día me dedico a esto. Cambiaron muchas cosas con la pandemia, pero me siento afortunado, porque a diferencia de otros he podido jugar el año pasado y este. Mis amigos del club, los jugadores de otros clubes casi no han podido jugar y, en cambio, siento un privilegio de poder hacerlo.

-Hablando del club, te tocó estar lejos cuando el equipo jugó el clásico, en la primera fecha del torneo. 

-Al partido lo vi desde Uruguay. Pagué el streaming para poder verlo. Ganamos bien y el equipo anduvo bien. El torneo va a ser lindo y siento que el plantel está enfocado; es un lindo grupo. Si tengo tiempo, entre las giras y las concentraciones, me gustaría un montón poder jugar en algún momento del año. Ahora tuve dos semanas de descanso, y si hubiéramos tenido partidos, lo hubiera jugado. Estos días aproveché para recuperarme de una lesión en el tobillo; me lesioné jugando contra Peñarol  en el décimo partido, antes de la semifinal. Y en el partido me abrí la ceja. Quiero agradecerle al kinesiólogo Ezequiel Beliera que me ha atendido todos estos días. 

-Este será tu segundo viaje a Sudáfrica, pero la pandemia te hizo perder varios torneos.

-Estando en pleno proceso de selección, se tuvieron que suspender dos Mundiales por esta situación del coronavirus. Por suerte surgió la posibilidad de estar en Argentina XV y tanto esfuerzo no fue en vano. Esta gira a Sudáfrica será mi segundo viaje a ese país.

Estuve en 2019, con el seleccionado argentino M18. La experiencia anterior fue hermosa, conocimos varias ciudades.