Un superclásico a “todo o nada”, con la influencia de la pandemia

Boca Juniors y River Plate, disminuido por un brote de Covid-19 en su plantel, protagonizarán hoy una nueva versión del superclásico en la Bombonera, en un partido a todo o nada con eliminación directa, por los cuartos de final de la Copa de Liga Profesional.

El encuentro que acapara la atención de la masa futbolera argentina se jugará a partir de las 17.30, será arbitrado por Facundo Tello y televisado por la señal Fox Sports Premium.

Esta vez no podrá haber empate como sucedió en los dos superclásicos jugados este año en La Boca por el torneo doméstico, sino que deberá surgir un vencedor que avanzará a las semifinales, instancia en la que se topará con Vélez Sarsfield o Racing Club, que dirimirán su cruce también hoy, pero al mediodía.

En caso que la nueva edición del superclásico finalice igualado al cabo de los 90 minutos habrá de inmediato definición por penales.

La noticia "bomba" del sábado, que dio cuenta de la ola de contagios en el plantel "millonario", dejó mejor perfilado para a Boca, pese a que arrastra tres derrotas consecutivas entre la Copa Libertadores y la Copa LPF.

Para el gran partido de hoy, el entrenador Miguel Angel Russo mantiene varias incógnitas para definir la formación, relacionadas con algunos rendimientos bajos y también para desconcertar a un rival con el que se conoce de memoria.

River, tercero en la Zona A detrás de Colón y Estudiantes, se sacudió al conocer que 15 jugadores de su plantel dieron positivo de Covid-19 y no estarán disponibles para jugar en la Bombonera.

Serán baja el colombiano Rafael Santos Borré, el uruguayo Nicolás De la Cruz, el chileno Paulo Díaz, el paraguayo Robert Rojas; los arqueros Franco Armani, Enrique Bologna, Germán Lux y Franco Petroli; Matías Suárez, Agustín Palavecino, Benjamín Rollheiser, Santiago Simón, Federico Girotti, Bruno Zuculini y Tomás Castro Ponce. También arrojaron positivo el entrenador de arqueros Alberto "Tato" Montes y auxiliares del equipo de cocina del plantel.

Esta particularidad obligará a Gallado a convocar de urgencia a algún arquero juvenil, algo que podría extenderse a otros puestos para ampliar el banco de suplentes.

De los jugadores contagiados, seis tenían un lugar asegurado en la formación inicial: el arquero Franco Armani, el chileno Díaz en la defensa; los volantes Agustín Palavecino y Nicolás De la Cruz; y los delanteros Suárez y Borré.

Con ese panorama, el Muñeco Gallardo asumirá el tercer superclásico consecutivo en la Bombonera con el antecedente de que será su sexto mano a mano con Boca entre torneos locales e internacionales, con el aval de haberlos ganados todos desde que asumió en junio de 2014.

En Boca, la previa incluyó hasta una charla motivacional al plantel del ídolo del club y actual vicepresidente segundo, Juan Román Riquelme, quien acompañado por un referente histórico e integrante del Consejo de Fútbol, Raúl Alfredo Cascini, explicó a los jugadores la importancia que representaría ganar el partido.

La formación de Boca no está definida, ya que Russo madura la decisión de incluir al defensor Marcos Rojo para conformar una línea de cinco defensores, en ese caso saldría el cordobés Cristian Pavón, aunque también podría mantener los cuatro defensores y podría ingresar Emmanuel Más por el colombiano Frank Fabra.

De todas maneras, si juega Rojo y conserva la línea de cuatro, dejaría la titularidad Lisandro López.

Otra novedad estará en el banco de suplentes con la presencia de un jugador que Boca extrañó mucho como el colombiano Edwin Cardona, único en el plantel con dotes de estratega y dueño de una pegada prodigiosa que le da un plus, aunque sin actividad oficial desde el 11 de abril en la derrota en Santa Fe ante Unión (1-0), primero por haber contraído coronavirus y luego por una miocarditis, derivada del contagio.

En el último ensayo táctico, Russo incluyó a Cardona entre los titulares, aunque puede haber sido una maniobra de distracción, mientras que entre los citados estará el arquero Estaban Andrada (es probable que sea suplente) y faltará una vez más Mauro Zárate, quien parece transitar sus últimas semanas en el club.

El historial entre ambos es de 254 partidos y favorece a Boca con 89 victorias contra 82 de los "Millonarios", mientras que empataron en 82 ocasiones, las tres últimas en forma consecutiva: 0-0 en la Superliga 2019/20; 2-2 en la Copa Diego Maradona y 1-1 en la actual Copa LPF.

El arquero Esteban Andrada y el mediocampista Edwin Cardona regresaron a la convocatoria de Boca Juniors tras superar el coronavirus y ocuparán un lugar entre los suplentes. Ambos no juegan desde el 11 de abril, ante Unión de Santa Fe. Las ausencias más notorias de la lista de citados por Russo fueron Carlos Zambrano (lesionado), Diego González y Mauro Zárate.

Marcelo Gallardo citó ayer al joven Leonardo Díaz (21 años) para que sea el arquero en el superclasico. El joven  guardameta, quien fue parte de los seleccionados juveniles, es habitualmente el suplente de la Reserva por detrás de Franco Petroli, uno de los 15 contagiados en el equipo millonario.