Visitas y curiosidades del torneo

Escribe Gustavo Ferradans

El torneo que se disputa en el Sport Social ha generado hechos y presencias destacadas y visitas de tenistas argentinos y extranjeros que arrastran historias curiosas, en un doble torneo profesional que cuenta con jugadores de 23 países.

Por primera vez visita nuestra ciudad la tucumana Mercedes Paz, una de las jugadoras más destacadas que ha tenido el tenis argentino; además el bonaerense Tomás Lipovsek Puches se nacionalizó esloveno y ha integrado el equipo de Copa Davis de ese país; la brasileña Beatriz Haddad Maia por primera vez visita Villa María, aunque su anterior entrenador era de esta ciudad y la inglesa Francesca Jones también tiene una particular historia de vida, además es fanática de Messi y el asado.

Estas y otras más son las historias de los tenistas que están jugando el torneo del Sport Social de esta ciudad, que merecían ser contadas.

Mercedes Paz es tucumana y una leyenda dentro del tenis femenino nacional. Protagonista de los circuitos internacionales entre los 80 y los 90, junto a Gabriela Sabatini. “Empezamos juntas con Gaby, aunque ella tiene cuatro años menos. Yo tenía 17 y ella 13, cuando empezamos a viajar juntas”.

La tucumana alcanzó el 12º lugar del ranking WTA en dobles y logró la Medalla de Oro en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata en 1995.

En su primera visita al Sport Social quedó encantada con el club y la ciudad. Al torneo llegó como capitana del equipo argentino y está observando a las jugadoras argentinas, antes de armar el equipo que enfrentará a Kazajistán dentro de dos semanas en Córdoba, por la Billie Jean King Cup; antes denominada Copa Federación.

Mecha es una de las primeras que llega al club por la mañana y una de las últimas en irse, mirando todos los partidos de las argentinas, antes de definir la lista para el match con Kazajistán.

La tucumana no ha sido la única visita destacada, ya que también estuvieron Agustín Calleri (presidente de la AAT), Mariana Díaz Oliva y Hernán Gumy.

Tomás Lipovsek Puches nació en Vicente López hace 28 años y es un permanente animador de los Future. “Al Sport he venido más de 10 veces”, comenta en diálogo con El Diario. “Desde que jugaba en menores. He venido a varios Future y hasta jugué alguna final”.

Figura en la lista de jugadores de origen esloveno, con una particular historia detrás. “Tengo abuelos eslovenos por línea paterna y croatas por parte de mi madre. En algún momento soñé con jugar la Copa Davis, pero en Argentina se hacía difícil. Hice contactos con el capitán de Eslovenia, me nacionalicé y tiempo después me llamaron. Estuve citado en dos series, pero todavía no he jugado. Con el resto del equipo me comunico en inglés. El idioma esloveno es medio difícil y lo estoy tratando de aprender”, comentó.

Beatriz Haddad Maia sorprende por su talla. La brasileña, de 24 años y oriunda de San Pablo, es una de las jugadoras más altas del torneo, mide 1,85 metro y estuvo entrenando tiempo atrás junto al villamariense Germán Gaich. La zurda llegó estar en 58° lugar en el ranking WTA, y a jugar los principales torneos del circuito, pero por un error involuntario (tomó un suplemento de vitaminas que contenía una sustancia prohibida) recibió una suspensión. Tiene varios conocidos villamarienses que estuvieron alentándola en varios de sus partidos. Hoy está 342º en el ranking y busca crecer desde Villa María. 

Francesca Jones tiene 20 años, ocupa el puesto 213 de la WTA y habla perfectamente castellano. La jugadora nacida en una población cercana a Leeds, nació con una enfermedad congénita (displasia ectodérmica por ectrodactilia), un síndrome poco frecuente. Tiene cuatro dedos en cada mano y cuatro y tres dedos en sus pies.

Hasta un médico le aconsejó hacer deportes, pero le anticiparon que no podría ser profesional y hasta le sugirieron que no eligiera el tenis. Este año ingresó el cuadro principal del Abierto de Australia y juega profesionalmente.

“Todos tenemos algún impedimento físico que tenemos que superar, el mío es tener cuatro dedos en cada mano”, dijo en diálogo con nuestro diario.

“Nací en un pueblo al norte de Leeds, pero mi familia vive en Manchester, Somos todos hinchas del United. Vivo hace 10 años en Barcelona y soy fan del Barça y de Messi”, agrega.

“Estuve varias veces en Argentina, jugué unos cuantos torneos en Córdoba. La gente es muy grata. Mi comida favorita de Argentina es el asado, también me gustan las empanadas y la provoleta. El alfajor no me gusta tanto. ¿El locro? Eso todavía no he probado”, comentó.

El miércoles sorprendió a muchos. Jugó el partido del cuadro femenino más largo del torneo. Venció a la española Yvonne Cavalle Reimers, luego de más de dos horas y 22 minutos. Después de meter la última bola que le daba el triunfo, gritó “¡Vamos!”, en un perfecto español que a muchos, que no conocen su historia, los sorprendió.