Una caída en un adiós

River Plate, flamante campeón de la Liga Profesional de Fútbol, perdió ayer 3-2 con Defensa y Justicia, en el partido válido por la fecha 24 que estuvo marcada en las tribunas por la despedida de Leonardo Ponzio en el Monumental.
Enzo Fernández y Braian Romero, dos ex-Defensa y Justicia, marcaron para los millonarios, mientras que Walter Bou, el uruguayo Miguel Merentiel y Franco Paredes, ex-River Plate, lo hicieron para la visita.
River, que acumulaba 18 partidos sin derrotas en el torneo, tiene 53 puntos. Defensa, que ganó en nueve de sus últimas 11 presentaciones (empató dos), alcanzó las 44 unidades y selló su pasaje a la Copa Sudamericana por Tabla Anual.
El Millonario ejecutó un primer tiempo brillante ante otro de los equipos que mejor juega en la Liga Profesional de Fútbol. La presión que ejerció en ataque anuló cualquier intención de Defensa y Justicia.
Con pases precisos, verticales y rápidos, River monopolizó la pelota, se adueñó del mediocampo y encontró el gol antes de los 10 minutos con el cabezazo cruzado y perfecto de Enzo Fernández, luego del centro de Milton Casco.
El volante de River, con pasado en Defensa, ofreció disculpas y solo pudo atinar a besar el escudo de su actual club.
A pesar de la superioridad, Defensa alertó a River antes de la media hora de juego con un pase filtrado a Francisco Pizzini. En el mano a mano, Franco Armani evitó el empate.
River desperdició oportunidades y le dio posibilidad al equipo de Sebastián Beccacece, quien movió el banco y acertó, tal es así que alcanzó el empate con Bou tras el centro de Carlos Rotondi.
El equipo de Florencio Varela encontró espacios y lo revirtió con el gol de Merentiel, definiendo con clase.
River no se dio por vencido ni mucho menos, sino que fue en busca de un empate que llegó con Romero. Agustín Palavecino pateó al arco y su remate fue frenado en el camino por el ex-Defensa, quien tampoco gritó el gol por respeto.
El dueño de casa, ya con los ingresos del ovacionado Leo Ponzio y Jorge Carrascal, no pudo convertir el tercero a través de Romero, y Defensa, en un error de Martínez en la salida, aprovechó con el remate cruzado de Paredes que encontró una respuesta floja de Armani. El defensor, ex-River fue el tercero en la noche del Monumental en ofrecer disculpas por el gol.
Y cuando Patricio Loustau pitó el final, los hinchas le regalaron otra ovación a Ponzio, visiblemente emocionado, rodeado de sus compañeros y Marcelo Gallardo.