“Acá en Japón me estoy sintiendo muy bien”

Alexis Elsener es uno de los deportistas que se han transformado en embajador villamariense en el mundo. El basquetbolista hoy disfruta de un gran momento deportivo jugando en el Veltex Shizouka, una franquicia de la B3 League (Tercera división) del básquet de Japón.  Aunque también lo siente en lo que hace a lo personal.
Elsener, de 33 años ha jugado en las últimas temporadas en México, Colombia, Uruguay y Japón, convirtiéndose en un trotamundos, sumando experiencias y vivencias.  
En la actual League B3 de Japón, lleva 22 partidos jugados en esta temporada, acumula una media de 17,2 puntos; 6,2 rebotes; 2,5 asistencias y 2,5 robos (está segundo en la tabla anual de la temporada) por partido, que lo ha convertido en una de las figuras de su equipo.
Su equipo, el Veltex Shizuoka, figura cuarto en la clasificación con una marca de 16 triunfos y 6 derrotas, es dirigido por el entrenador entrerriano Facundo Muller (ex-Instituto de Córdoba y San Lorenzo).
Un dato particular surge al momento del diálogo que mantuvo El Diario con Alexis, sobre el mediodía de Japón y la medianoche de nuestro país: el próximo miércoles 5 de enero contraerá enlace matrimonial con Agostina Villafañe, abogada formoseña, que estará en nuestra ciudad en una ceremonia que se realizará vía Zoom.  

El siguiente fue la entrevista que desde Shizuoka, mantuvo el basquetbolista villamariense con este medio.

-¿En este torneo encontraste en lo deportivo lo que buscabas cuando aceptaste?
-Estoy muy contento con el nivel, con mis compañeros. Al principio se hizo complicado porque estuvo 14 días en cuarentena; cuando me sumé al equipo los otros chicos tenían un rodaje de dos meses. Yo venía preparado, en óptimas condiciones. Me preparó Yamil Elhall. Pero esas dos semanas me obligaron a ponerme al ritmo de los otros chicos. Acá se juega muy rápido, con muchas posesiones en todo el partido, mucha ida y vuelta. Así que me tuve que acostumbrar a jugar de esa forma.

-¿Cómo fue tu adaptación y con el idioma?  
-Bien. El tema de la adaptación bien desde un primer momento. Me encontré, primero, con un grupo de jugadores cerrados, por su cultura. A medida que pasaron los días me fui relacionando con ellos, aprendiendo palabras, ellos interesándose en aprender algo del castellano. Nos une muchísimo, aparte de ser compañeros y estar dentro de la cancha, afuera de la cancha salimos a comer, siempre tuvieron una predisposición increíble. Eso nos unió mucho, hoy se formó un gran grupo. La verdad que son increíbles, siempre tienen la mejor onda, desde que llego al entrenamiento hasta que me voy, siempre son risas. A la hora de entrenar lo hacemos muy bien.

-¿Y las comidas?
-También. Re bien. Me gustan muchísimo. Trato de no comer muchos picantes porque acá preparan comidas con muchos picantes. O son muy espesas, como es el ramen. Me pude dar el gusto de comer sushi, y la verdad que todos los días pruebo algo diferente y hasta ahora me ha gustado todo. No tengo ningún problema con la comida, al contrario, me encanta.

-El DT es argentino ¿fue importante para integrarte al plantel?
-Es muy importante tener un entrenador como Facundo Müller y el asistente Guido Fabbri. Ambos son argentinos y estoy en permanente comunicación con ellos, tanto en una cancha de básquet, o cuando salimos en los días libres. Solemos recorrer un poco la ciudad de Shizuoka o salimos a tomar un café. Está bueno que sea así, además yo los ayudo mucho con los jugadores, de lo que ellos pretenden y yo tratar de expresarme con mis compañeros dentro de una cancha. Eso está bueno y el día a día se hace más fácil.

-¿Cómo analizas el torneo y el rendimiento del club?
-Estoy muy contento por el presente que tengo en el club y con los otros jugadores. Estamos cuartos, con un buen rendimiento, con 16 ganados y 6 perdidos. Está bueno, porque habla de las expectativas del club, que está hace tres años y viene creciendo. Queda todavía la mitad del torneo, creo que podamos hacer grandes cosas. Ojalá que tengamos una segunda etapa, mejor aunque la primera.

-En esta etapa de tu carrera y casi a la par de la pandemia y la situación económica de la Liga Nacional apostaste a convertirte en un trotamundos. Recorriste México, Colombia, Uruguay ahora Japón. ¿Salió mejor de lo imaginado?
-Me ha tocado girar un poco en este año, con la pandemia, tan difícil para todos.  Hay que ser profesional, defender cada camiseta de cada club. Así pienso yo a la hora que un club me contrata. Trato de dejar todo, de entrenar al máximo, y a la hora de rendir, estar a la altura. Acá me estoy sintiendo muy bien. No sé qué me vendrá en el futuro, pero ojalá que siga sorprendiéndome.  Fue todo medio loco, desde el inicio de la pandemia uno estaba en la incertidumbre de cómo iba a seguir y me llegó la propuesta de México para poder jugar afuera del país. Me pone contento en cómo me fue en cada lugar que estuve. Me quedo con muchas anécdotas, muchas experiencias que trato de plasmarla acá en Japón, de estos casi dos años que vengo girando. Así que estoy contento, porque salió bien y espero que siga saliendo mejor.

-¿Qué se extraña más de Argentina?
-La verdad que se extraña mucho, mi pareja, mi familia, mis amigos, la comida. Esa es la parte difícil que me toca transitar. No poder compartirlas. Pero son situaciones y son oportunidades que no se dan siempre. Uno tiene que hacer el esfuerzo, lo saben muy bien mi pareja y mi familia, que es algo que me pone contento jugar afuera. Ojalá que el día de mañana los pueda tener acá todos juntos en una visita o que mi pareja pueda venir.

-¿Recibiste ofertas para volver a Argentina?
-Sí, he tenido propuestas para volver a la Liga Nacional. Soy un agradecido porque está bueno que te tengan en cuenta, o que te sigan de cómo te va afuera. Obvio que me crié en la Liga Nacional, soy de la Liga Nacional, ojalá que el día de mañana tenga las mismas oportunidades.

-Se está hablando muy bien de tu gran torneo ¿Y allá qué te dice? 
-Estoy muy contento. Me estoy esforzando mucho y mi entrenador me lo hace saber todo el tiempo, que siga, que no piense en otra cosa. Al equipo le está yendo muy bien y trato de enfocarme al ciento por ciento de tener un buen rendimiento colectivo e individual. Ojalá que pueda seguir mejorando en lo que va del torneo y tenga una buena segunda etapa.

-¿Y el calendario cómo sigue con estas fiestas?
-Vamos a jugar el 1 y el 2 de enero. Es como que no tenemos descanso. También jugamos el 25 y el 26 pasado. 

-¿Cómo es la situación de la pandemia en Japón?
-El país tiene controlado, pese a ser una isla y no tener ningún país alrededor, tiene sus fronteras cerradas. No hay muchos casos por día. Está controlado, la mayoría de la población está vacunada. Este mes cerraron las fronteras por todos los contagios que hay en el mundo. Es un país que está muy bien económicamente y que puede estar tranquilo para pasar la pandemia.

“Me caso el próximo miércoles 5 vía Zoom”

En un momento de la charla, surge la pregunta si alguien lo está acompañando en esta experiencia en el lejano oriente y Alexis contó que se casará el próximo miércoles 5 de enero, en el Registro Civil de nuestra ciudad  vía Zoom. Los novios estarán separados por una distancia (y no por protocolo) de 19.100 kilómetros, la distancia que separa nuestra ciudad de Japón.
-¿Allá estás con tu novia, o fue alguien de la familia a visitarte?
-No, la verdad que no. Estoy solo, esperando la semana que viene, me voy a casar vía Zoom con mi novia. Se hará en Villa María, así le permitirán el ingreso a Japón. Se adelantó todo lo del casamiento para que ella pueda venir. Esperemos que salga todo bien y en un par de meses tenerla acá conmigo. El miércoles 5 de enero. La Municipalidad nos está dando una mano, me da pena porque Agos (Agostina Villafañe Cogorno) va a estar sola, me da una pena. Es la única manera que pueda venir cuando se abran las fronteras.

Ficha personal
Nombre: Alexis Elsener.
Puesto: alero.
Nació el: 23 de febrero de 1988, en Villa María. 
Divisiones inferiores: Asociación Española, Sparta y Ameghino; posteriormente Unión Eléctrica de Córdoba.
Como profesional: El Nacional de Monte Hermoso (Liga Nacional 2007 y TNA 2009), Obras Sanitarias (2010 a 2012), Atenas de Córdoba (2012-13 y 2013-15), La Unión de Formosa (2015-16); Quimsa (2016), La Unión de Formosa (2016-2020). Plateros de la Liga Mexicana de Baloncesto Profesional (2020); Team Cali de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional de Colombia (2020) y Goes de la Liga Uruguaya (2021). Actualmente, en el Veltex Shizouka de Japón (Legue B3).
Seleccionados argentinos: en 2006 fue preseleccionado juvenil nacional, pero no quedó en el plantel definitivo. En 2011, participó con el seleccionado argentino, los Juegos Panamericanos de Guadalajara.
Títulos: campeón con Obras del Torneo Interligas en 2010 y la Liga Sudamericana en 2012. Campeón con Malvin de la Liga Uruguaya (2014), subcampeón con Team Cali (2020), en Liga Colombiana.