“Siempre tengo mucha fe y confío en que van a llegar buenas oportunidades”

Escribe Federico Gazzoli
De nuestra Redacción

Dejó el país hace seis años, luego de cumplir un buen papel en Alumni, que por entonces militaba en el Torneo Argentino B, y de destacados pasos en diferentes clubes de la Liga Villamariense de Fútbol. En aquel entonces, con apenas 21 años y una valija repleta de sueños, el mediocampista villanovense Leonel Strumia partió rumbo a Letonia, en el continente europeo, para incorporarse a un club llamado Liepaja.

Allí tuvo también un buen porvenir y eso lo llevó a, luego de diversas chances frustradas, convertirse recientemente en nuevo jugador del FK Rigas, uno de los clubes más potentes del fútbol letonio.

Sobre ese nuevo paso en su carrera, objetivos a futuro, su evolución humana y futbolística y otros temas dialogó el propio Strumia con este medio, en una entrevista que compartimos a continuación:

-¿Cómo se dio la posibilidad de pasar a un club más grande de Letonia?

-Hacía dos años que había tenido alguna propuesta de otros equipos de acá y decidí seguir en Liepaja, pero este año necesitaba hacer un cambio en lo personal, más allá de que en Liepaja siempre me trataron muy bien.

Antes de la cuarentena surgió la posibilidad de sumarme al FK Rigas y tomé la decisión de cambiar de aire. Al mánager del club lo tuve de presidente en Liepaja, salimos campeones de la Liga y de la Copa de Letonia. Tenía otras opciones dando vueltas, pero con el tema del coronavirus todo quedó pausado y tomé la decisión de sumarme al FK Rigas.

-¿Qué balance hacés de tu paso por el Liepaja?

-Muy positivo. Llegué a los 21 años y todo fue nuevo para mí. Siempre tomo lo positivo, más allá de que siempre hay desacuerdos por temas extrafutbolísticos, lo importante es sentirse bien. Pudimos jugar copas muy importantes, como las instancias previas de la Champions o la Europa League, y siempre estaré muy agradecido con el club.

-¿Cuándo te sumaste al nuevo equipo?

-Arreglé mi llegada el 13 de marzo, pero el club no podía informarlo por todo el tema del coronavirus. Hace poco más de 10 días que nos dejaron comenzar a entrenar en grupos de a 12 personas, siempre teniendo los cuidados que se deben tener por la emergencia sanitaria que se está viviendo.

Lo importante es que estamos teniendo roce con la pelota, algo que durante los primos días no pudimos hacer porque todos los trabajos que nos había dado el preparador físico eran individuales.

-¿Qué conocés del nuevo equipo? ¿Hay otros argentinos o sudamericanos en el plantel?

-Es uno de los clubes más grandes de Letonia y el año pasado fue el campeón. Es un buen club y está bien organizado. Al entrenador lo conocía de su paso por otros equipos, pero nunca había trabajado con él. No hay otros argentinos en el plantel, pero sí hay dos brasileros. De todos modos, al estar acá hace seis años aprendí muy bien el inglés y el idioma no es un problema para mí como lo fue apenas llegué, que no sabía comunicarme.

-¿En qué momento de tu carrera te llega esta posibilidad?

-Siempre trato de mejorar y el que me conoce sabe cómo soy. Siempre pienso en positivo y apunto hacia adelante, más allá de que a veces ocurren situaciones extrafutbolísticas que uno no puede controlarlas. Siempre trato de estar en un buen momento, principalmente desde lo mental, que para mí es lo más importante, y de ser siempre lo más profesional que se pueda, cuidándome y mejorando día a día. Siempre tengo mucha fe y confío en que van a llegar buenas oportunidades. Mientras tanto, donde me toque estar, siempre voy a dar el máximo como lo he hecho en los clubes en los que ya estuve. Siempre es un buen momento, así como es bueno hacer un cambio, por lo que tengo muchas ganas de que todo empiece para volver a la normalidad.

-¿Qué cambió del Leonel Strumia, como jugador y persona, que se fue del país hace seis años al de hoy?

-Cambiaron muchas cosas. El primer año y medio estuve solo en Letonia y eso me hizo cambiar mucho como persona. Logré ser mucho más maduro como persona, más responsable de mis cosas. Gracias a Dios logré adaptarme bien y aun al día de hoy tomo todo como un aprendizaje para seguir mejorando y para que las cosas me sirvan en el futuro.

-¿Qué objetivos tenés para esta nueva etapa?

-Siempre tengo los mismos objetivos. Me mentalizo mucho personalmente en el entrenamiento y en los cuidados para estar bien y para ayudar al equipo. Soy una persona competitiva, no me gusta perder y por eso siempre trato de estar de la mejor manera posible para ayudar al equipo en todo lo que yo pueda. Siempre trato de estar al 120% y el anhelo es poder lograr objetivos de manera grupal.

-¿Con quién vivís allá? ¿Se extrañan los afectos de Argentina?

-Acá vivo con mi novia, a quien conocí en el año 2013 cuando jugaba en Rivadavia de Arroyo Cabral y fuimos campeones dirigidos por Marcelo Santoni. Vivimos los dos junto a nuestro perro y ella es un soporte muy grande para mí. Durante mi primer año acá nos “bancamos” estando lejos y hoy gracias a Dios estamos juntos, tirando siempre para adelante y apoyándonos en todo. Ella siempre me ayuda a estar bien, porque para estar lejos de la familia, de los amigos y de las costumbres de Argentina se necesita contar con el afecto acá. Nos apoyamos mutuamente y eso es lo que nos mantiene siempre unidos.

-¿Cómo se vive allá el tema del coronavirus y cómo afectó al deporte?

-Llegué al país el 13 de marzo y al día siguiente cerraron los aeropuertos. Siempre vi movimiento de gente, claro que tomando los recaudos que se deben tomar, respetando la distancia entre personas. Nunca hubo una cuarentena obligatoria e incluso a los entrenamientos que nos dio el preparador físico los hice en un parque que está cerca de la casa en la que vivo. No miro mucha televisión local, por lo que las novedades que voy sabiendo son las que me cuentan los compañeros del equipo, pero por lo que sé, todo está bastante tranquilo y por eso nos han dejado volver a entrenar, aunque la Policía todos los días controla que estemos tomando todas las precauciones para hacerlo. Si Dios quiere, el campeonato local va a comenzar en las primeras semanas de junio. Espero que así sea, porque se extraña mucho jugar un partido y todas las sensaciones que eso produce.