A cuartos

River Plate se clasificó anoche para los cuartos de final de la Copa Libertadores tras vencer por 1 a 0 a Athlético Paranaense, con el que había empatado 1 a 1 en el cotejo de ida en Brasil, ofreciendo una lucida actuación que no se plasmó con más amplitud en el arco rival por la gran actuación del joven arquero suplente visitante Bento.

El empate en el partido de ida jugó en la cabeza de los protagonistas y pareció que en similares proporciones, pero hasta River surgió como el más preocupado, ya que su rival llegó a este encuentro inclusive más diezmado que en el de Curitiba, ya que sumó un total de 15 casos de coronavirus en su plantel.

De hecho, sin la posibilidad de contar más que con el joven Bento, de 21 años, como único arquero, el tercero en el orden de preferencias del técnico Paulo Autuori, pero ayer más primero que nunca, porque ni siquiera tuvo suplente, el conjunto brasileño tuvo en su guardavallas a su mejor figura.

Y esto fue así porque River repiqueteó sobre el área rojinegra en pos de la conquista que le diera tranquilidad, ya que su rival necesitaba imperiosamente un gol para que el 0-0 no lo terminara dejando afuera.

Pero tal como sucedió en la ida, River fue y fue, pero siempre falló en la puntada final.

River salió con un andamiaje distinto en busca de la victoria y trató de entrarle a su rival desde todos los ángulos posibles, con Enzo Pérez efectivo en el primer pase, Ignacio Fernández dispuesto a la habilitación filtrada y Nicolás De la Cruz trabajando detrás de los volantes centrales brasileños.

River fue generando opciones con un mano a mano de Suárez, un remate de Casco que se fue cerca de un palo, otro de Montiel obturado por Walteren posición defensiva y uno de De la Cruz de media distancia desviado por Bento.

En todo ese primer tiempo River pasó una sola situación de zozobra por las recurrentes malas salidas del arquero Franco Armani cuando los centros caen al borde de su área chica, pero Javier Pinola alejó el peligro.

Para la segunda etapa la escenografía se mantuvo, ya que River no bajó la intensidad, aunque chocando siempre contra la misma barrera: Bento, que le sacó un tiro libre abajo, contra el palo derecho, a De la Cruz, y nuevamente le tapó un mano a mano al uruguayo en el borde del área chica tras una perfecta habilitación de Suárez.

Pero iba a redimirse De la Cruz restando menos de 10 minutos para el final, cuando una de las soluciones a las que suele echar mano Gallardo, el colombiano Jorge Carrascal, le sacó lustre a su fresco talento con una acción individual que terminó en penal.

La ejecución estuvo a cargo de De la Cruz pero, como no podía ser de otra manera, entre el palo primero y Bento después le impidieron la conquista, hasta que en el rebote la zurda del oriental le terminó otorgando el merecidísimo triunfo a River, que está en cuartos. Su rival saldrá de Nacional de Uruguay o Independiente del Valle.

Maracanazo de Racing, por penales

Racing logró anoche una clasificación inolvidable a los cuartos de final de la Copa Libertadores, al eliminar por penales al último campeón, Flamengo, en el propio Maracaná de Río de Janeiro y por penales.

Uno de los héroes de la jornada fue el arquero Gabriel Arias, quien impidió la victoria de Flamengo en varias oportunidades y atajó un penal en la serie decisiva.

Precisamente, el portero de la Academia fue vital en el desarrollo del partido porque  Flamengo fue superior y tuvo chances de marcar en el primer tiempo.

En el complemento, Racing fue mejorando con la labor de Lisandro López y Flamengo se quedó con uno menos por la expulsión (doble amarilla) de Caio, a los 18 minutos. Allí Racing se dio cuenta que podía festejar en el Maracaná y, dos minutos después, Leandro Sigali marcó el 1-0 ante la sorpresa de los brasileños.

La Academia estuvo cerca de quedarse con la victoria ante un Flamengo, que cargó con toda su artillería.

Arias aguantó con grandes atajadas hasta que, a los 93 minutos, William Arao logró un empate heroico de Flamengo, de cabeza.

El 1-1 igualaba el marcador de la ida y había que definir por penales.

Allí la Academia tuvo muy buenos pateadores, empezando por Lisandro López y terminando con el uruguayo Domínguez, que definió la serie.

En el medio, como corolario a su actuación, Arias le atajó el cuarto penal a Flamengo, precisamente, al autor del gol heroico, William Arao.

Racing, eliminado en la Liga Profesional, se metió entre los ocho mejores de América y espera en cuartos a Inter de Brasil o Boca, que empiezan a definir esta noche.

Esta noche, Boca

Boca Juniors, aún conmovido por la repentina partida de Diego Maradona y mejorado en lo futbolístico, visitará hoy a Internacional de Porto Alegre en el cruce de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, que fue pospuesto la semana pasada debido al fallecimiento del astro.

Se jugará a partir de las 21.30 en Porto Alegre y será arbitrado por el chileno Roberto Tobar.

Copa Sudamericana

Vélez se metió a los cuartos de la Sudamericana, tras vencer 5-1 a Deportivo Cali, en Colombia, con dos goles de Lucas Janson, dos de Terragona y uno de Luis Abram.

En tanto, Unión quedó eliminado al igualar 0 a 0 con Bahía.

Hoy, a las 19.15, Lanús recibirá a Bolívar de Bolivia, que ganó 2-1 en la ida. Y a las 21.30, Independiente recibirá a Fénix de Uruguay, al que goleó 4-1 en la ida.