'Siento orgullo porque también represento a la Argentina”

DANIEL KABIR MUSTAFA El marcador central bellvillense y actual jugador de Sarmiento de Leones integra la selección de Palestina, que logró una clasificación histórica y mañana debuta en la Copa Asia 2019 ante Siria. “Con 34 años, ser convocado lo tomó con muchísima felicidad y responsabilidad”, remarcó el defensor, que será el único jugador argentino en el torneo más importante del continente asiático   El defensor bellvillense Daniel Kabir Mustafá será el único futbolista argentino que participará de la Copa Asia 2019 (similar a la Copa América y que se desarrollará desde hoy y hasta el 5 de febrero) integrando la selección de fútbol de Palestina, que logró una histórica clasificación a dicho certamen. Mustafá, hoy con 34 años, jugó en Alumni en el Federal A 07/08 tras surgir de Talleres de Córdoba y después realizó una extensa carrera deportiva en diferentes clubes del país y el exterior hasta recalar, en el último año, en Sarmiento de leones, bicampeón de la Liga Bellvillense y que está realizando la pretemporada de cara al próximo Regional Amateur. Cinco años después de haber sido parte del seleccionado palestino en 2013 y 2014 en campeonatos continentales por su ascendencia palestina, en diciembre le llegó a Mustafá una nueva citación y, sin dudarlo viajó a Catar para sumarse el elenco palestino, celebrando las fiestas de fin de año lejos de la familia pero con total “felicidad y orgullo”. Precisamente, en los primeros días de diciembre, estando en su hogar de Bell Ville el central recibió el llamado del manager de la selección y, a continuación, del entrenador Noureddine Ould Alí (argelino), para conocer su actualidad y sus posibilidades de ser parte del plantel. Ante esto, solicitó la autorización a su actual club, Sarmiento de Leones, y partió a mitad de diciembre a Catar, donde se sumó a la concentración del seleccionado palestino; previo a fin de año, Mustafá y sus compañeros del seleccionado, entre ellos tres chilenos, ya se alojaron de Dubai, Emiratos Arabes, donde se desarrollará desde hoy la Copa Asia 2019 que, por primera vez, contará con 24 equipos (antes, eran 16) de todo el continente, sumado a Australia, defensor del título. La presencia de Daniel -nacido el 2 de agosto de 1984- en la selección palestina cobró notoriedad en los últimos días ante la cercanía del comienzo del torneo, por lo que desde el portal web de AFA se le realizó una entrevista y en la misma describió su enorme satisfacción y posibilidad deportiva y de vida, en sus últimos años como futbolista. En un primer momento, Mustafá le contó al sitio oficial de AFA que “todo surgió a partir de mi descendencia. Mis bisabuelos eran palestinos, vinieron de allá. En 2013 tuve el pasaporte y la doble ciudadanía para poder ser citado por primera vez. Luego, por diferentes motivos, estuve cinco años fuera de la selección, pero el entrenador argelino Noureddine Ould Ali me llamó para volver. Mostró interés en mí y por eso estoy muy feliz. Jugar la Copa Asia será un lindo desafío”. -¿Cómo es pasar de un vestuario argentino a integrar uno palestino? -Es completamente diferente. De todas formas conozco bastante la cultura árabe porque en mi familia mantenemos varias costumbres. Estuve muchas veces en estos países y por eso quizás no se me hace tan duro el cambio. Además hay varios compañeros extranjeros: chilenos y algunos europeos. Acá se habla español, inglés, árabe. Se ha naturalizado un poco todo y eso hace que uno se sienta cómodo. - ¿Y a nivel futbolístico? Dejás por un rato el Torneo Federal B para pasar a jugar una competencia internacional a nivel selecciones… -Es un salto grande, importante. Hay un contraste atípico porque pasás de un equipo amateur a jugar una copa asiática. De todas formas Sarmiento se ha profesionalizado mucho, creció en este último tiempo, pero no deja de ser un salto grande. Siento orgullo porque estoy representando también a la Argentina. Eso me da felicidad, me pone contento. -¿Y tus compañeros? ¿Qué te dijeron que te vas de Leones a Emiratos Arabes? -Mis compañeros están muy felices por lo que estoy viviendo, se comunican todo el tiempo conmigo. Es una alegría enorme que ellos también disfruten mis logros, al igual que mi familia. Tengo 34 años y en la recta final de mi carrera valoro muchísimo más que me pasen cosas como éstas. -¿Cómo se vive la Copa Asia del otro lado del mundo? -Después del Mundial, es el campeonato más importante que existe para ellos. Le dan muchísima trascendencia, similar a lo que sucede con nuestro país y la Copa América. Sobre todo en esta edición donde jugarán 24 equipos, se hizo mucho más amplia. Sobre el fútbol asiático, además, apuntó: “Hay equipos muy fuertes. Selecciones mundialistas como Irán, Australia (el último campeón), Corea del Sur, Japón, Arabia Saudita. Físicamente las selecciones asiáticas han evolucionado mucho. Y, futbolísticamente, muchos jugadores empezaron a emigrar hacia Europa, que eso antes no pasaba”. -¿Por qué creés que varios equipos asiáticos le abren sus puertas a futbolistas sudamericanos? - La comunidad palestina más grande en América se encuentra en Chile. A partir de ahí yo creo que empezaron las relaciones a nivel deportivo. Por eso, los primeros extranjeros en irse para allá fueron chilenos. Se empezó a generar interés, sabiendo también que, a nivel mundial, el jugador sudamericano es muy valorado en todo el mundo. Entonces, a este crecimiento que se da en países como Palestina, donde los jugadores empezaron a emigrar hacia el exterior, el futbolista sudamericano llega para darle un plus a la selección.   “Felicidad” Antes de viajar (el pasado 13 de diciembre) Mustafá habló en el programa ¿Qué pretende usted de mí? de radio Universidad de Córdoba en una entrevista que le realizó el periodista Mariano Saravia, especialista en política internacional, y describió que “es un orgullo poder representar a mi sangre y a mi país”. “Con 34 años y en los últimos momentos de mi carrera, ser convocado lo tomó con muchísima felicidad y responsabilidad”, añadió. Además, explicó que toda vez que fue citado a la selección “trato de comunicarme mucho con mis compañeros, lógicamente con un traductor. Me encanta saber la situación de cada uno, estilo de vida y forma de vivir y lo que les acontece en el día a día o de sus ancestros… Me voy informado, encariñando cada vez más porque son mi sangre, mis compañeros y sentimentalmente sus historias me llegan y mucho”. Y destacó: “En lo futbolístico es muy difícil para ellos; algunos juegan en la Liga de Cisjordania y Gaza; así que no es fácil completar los campeonatos y los partidos o juntarse para fortalecer a esta selección que, pese a todas las adversidad, sigue creciendo. Este año es la primera vez que clasifican en la historia y en 2018 fue el mejor rankeado (puesto 99) a nivel FIFA de la selección. Así que, pese a todas las trabas que tienen, o tenemos, la selección y el fútbol siguen creciendo y dando qué hablar en un país tan sufrido”. Además de Mustafá, los otros dos argentinos que serán parte del campeonato son los entrenadores Juan Antonio Pizzi y Héctor Cúper, a cargo de los seleccionados de Arabia Saudita y Uzbekistán, respectivamente.   Chilenos Chile, vale recordar, cuenta con la mayor presencia de palestinos fuera de Medio Oriente y, además, con el club Palestino, actual campeón de la Primera división, y con un vínculo muy estrecho con la Federación de fútbol de Palestina. De este modo, en la selección de Palestina la nómina cuenta con cuatro jugadores nacidos en Chile como son Alexis Norambuena, Pablo Tamburrini, Jonathan Cantillana y Yashir Islame (este último, en noviembre pasado, cambió el orden de sus apellidos para dejar de ser Pinto). Norambuena tuvo su última experiencia en Deportes Melipilla, mientras que Islame ascendió a Primera con Coquimbo Unido. Tamburrini se desempeñó en el Al-Bireh de Palestina y Cantillana en el Hilal Al-Quds de Cisjordania.   Mañana, el debut Palestina integra el Grupo B con el campeón defensor Australia, Jordania y Siria; este último, precisamente, será su rival mañana, a las 13 (hora argentina), por la primera fecha. El viernes 11 (próxima semana) se medirá con Australia (8 horas) por el segundo capítulo y, en el último partido del grupo, enfrentará a Jordania el martes 15 de enero (10.30). Clasifican a los 8vos. de final los dos primeros y el mejor tercero entre los grupos B, E y F. Los otros grupos de la Copa Asia cuentan con estas selecciones: Grupo A: Emiratos Arabes Unidos, Tailandia, India y Bahréin. Grupo C: Corea del Sur, China, Kirguistán y Filipinas. Grupo D: Irán, Irak, Vietnam y Yemen. Grupo E: Arabia Saudita, Catar, Líbano y Corea del Norte. Grupo F: Japón, Uzbekistán, Omán y Turkmenistán.