Sistema para evaluar cuándo es rentable la agricultura de precisión

La incorporación de tecnologías de agricultura de precisión “significa una inversión económica, de capacitación, logística y gestión para nada despreciables”, destacan desde Aapresid (Asociación Argentina de Productores de Siembra Directa). Para saber qué campos justifican la inversión tecnológica que requiere el sistema, es que productores de la entidad desarrollaron un sistema que permite saber cuándo vale la pena.

Se trata de productores de la zona de Justiniano Posse, quienes se embarcaron junto a los técnicos Magalí Gutiérrez (Sistema Chacras Aapresid) y Claudio Razquín (Responsable Técnico de Desarrollo Chacra JP Aapresid) para el desarrollo de herramientas de decisión simples que permitan resolver estos interrogantes.

El grupo utilizó imágenes satelitales (Landsat y Sentinel) para conocer el índice de verdor o NDVI de los cultivos (el nivel de verdor de los cultivos se asocia con su nivel producción) a lo largo de la campaña para los distintos lotes, y a su vez, para varias campañas.

A este índice se aplicaron cálculos estadísticos muy básicos como el Coeficiente de Variación (CV) para conocer su variabilidad espacial y temporal. Se estableció que aquellas áreas donde el NDVI tuviese una variabilidad superior al 20% (según el CV) justificarían, a priori, un manejo diferencial.

En aquellas zonas donde el NDVI señaló productividades extremas (muy altas o muy bajas) se analizó de forma detallada su evolución a lo largo del ciclo del cultivo y para distintas campañas.

Este análisis permitió conocer el impacto de las decisiones de manejo adoptadas y las campañas agrícolas, la sensibilidad de determinados cultivos y el momento durante el ciclo del cultivo en el que se manifiestan las diferencias entre ambientes. Cuando esas diferencias son importantes, puede decirse que el lote en cuestión es lo suficientemente heterogéneo y candidato para realizar dosificación variable de insumos.

Para procesar rápidamente esta información, los productores se apoyaron en la plataforma Google Earth Engine, que les permitió ejecutar estos análisis y obtener resultados en cuatro segundos tras dibujar el polígono del lote. Lo interesante de estas herramientas es que facilitan la toma de decisiones fundamentadas y rápidas, incluso para productores con limitada formación en tecnologías agrícolas.

Los resultados obtenidos por estos productores demostraron que no todos los lotes eran candidatos ideales para la implementación de la agricultura por ambientes y que estas herramientas basadas en imágenes satelitales proporcionan una solución eficiente y rentable para detectar rápidamente los lotes aptos, permitiendo a los productores maximizar las ventajas de la Agricultura de Precisión.